Pozornost astronoma i zaljubljenika u noćno nebo ovih dana privlači komet 17/P Holmes, koji će ostati zabilježen u povijesti astronomije. Inače potpuno neugledan, vidljiv samo velikim teleskopima, 20/21. listopada, počeo mu se povećavati sjaj, da bi mu 24. listopada u svega 12 sati porastao za gotovo nevjerojatnih milijun puta i da bi postao vidljiv prostim okom. Naglo povećanje sjaja uzrokovano je izbojem plinova sa kometa uslijed zagrijavanja približavanjem kometa Suncu.

Komet se trenutno nalazi na udaljenosti od oko 240 milijuna km i vidljiv je tijekom cijele noći u zviježđu Perzeja, blizu najsjajnije zvijezde, Mirfaka. Vidi se kao zamućeni oblačić. Razlika od ostalih zvijezda je uočljiva već i običnim dalekozorom - dvogledom.

Taj komet je 06. studenog 1892. godine otkrio astronom amater Edwin Holmes (1842.-1919.) iz Londona kao zvjezdoliki objekt četvrte magnitude blizu galaktike M31 u zviježđu Andromeda. Zanimljivo je da je i tada komet prolazio kroz faze povećanja sjaja - i to dva puta u razmaku od 75 dana. Inače, ophodno vrijeme ovog kometa oko Sunca je oko 7 (6.9) godina.

U vremenu od 1906. do 1964. kometu se gubi svaki trag, kad ga je opet pronašla američka znanstvenica Elizabeth Roemer sa mornaričkog opservatorija u Flagstaffu, Arizona, kao slabašni objekt 17-18. magnitude. U ovogodišnjem povratku komet su prvi opažali talijanski astronomi Ernesto Guido i Giovanni Sostero 13. svibnja uz pomoć daljinski upravljanog teleskopa u Mayhillu, Meksiko.

Astronomi sa Pulske Zvjezdarnice će komet pratiti svaku noć kad to dopuste vremenski uvjeti. Možda nam taj komet priredi još pokoje iznenađenje.